8月21日，加拿大总理哈珀在其第九次夏季北方巡视的第一站——加拿大育空地区怀特霍斯市，宣布了加拿大国家研究委员会新的北极项目。
加拿大研究委员会计划在未来8年内投入1700万加元，同时引进资金6500万加元，以确保北极项目得到落实。
新的北极项目焦点集中在4个方面，包括资源开发、北方地区的交通运输、航海安全技术和北方社区的基础设施。
加拿大以北纬60度线为界，南部10个省，北部3个地区，即育空、西北和纳努武特。北部总面积近400万平方公里，约占全国总面积的40%，但人口仅12万，而且以印第安人和因纽特人为主。哈珀这些年到北方视察，每次都会宣布一些新的优惠政策和新的投资计划，其中短期投资计划包括投入2.2亿加元用于创办加拿大北方经济开发署，投入2700万加元用于北方地区成人教育，投入640万加元用于北方基础设施建设等。
此外，哈珀政府还对北方进行了大量长期投资，如投资31亿加元用于北极近海巡逻艇的建设，计划2023年完成；投资13亿加元用于北极破冰船的建设，计划2021年完成；投资2亿加元修建一条从伊奴维克到图克托亚图克的高速公路，计划2018年完成等。
哈珀为何愿意对北方进行如此大量的投入？用他自己的话说，北方是加拿大的“宝库”，资源丰富，战略地位重要，需要加大投入带动当地经济建设。据报道，北极地区拥有世界煤炭资源的9%，石油和天然气储量占世界未开发油气资源的25%。随着世界能源的日渐紧缺，北极地区所蕴藏能源的重要性将逐渐凸显。
因此，哈珀在上台后第二年就推出了“北方战略”，旨在促进当地经济与社会发展，保护环境，提高加拿大在北极地区的军事防御能力。哈珀为实现“北方战略”，近几年更是加大了对北方经济、社会和军事等方面的投入。
尽管哈珀试图通过北方巡视、推出新的研究项目，以及在今年1月宣布建设连接北极因纽维克到北冰洋沿岸图克托亚图克的全天候公路，不断强化加拿大的北极影响，但国际上围绕北极问题的争议方还有芬兰、俄罗斯等，这也是事实。(来源：海洋在线)
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